Plastikproduktion und planetare Grenzen

Auf Anregung vom BUND-AK Umweltchemie

https://www.theguardian.com/environment/2024/nov/07/plastic-pollution-is-changing-entire-earth-system-scientists-find
Originalstudie
Villarrubia-Gómez, P., Carney Almroth, B., Eriksen, M., Ryberg, M., & Cornell, S. E. (2024). Plastics pollution exacerbates the impacts of all planetary boundaries. One Earth. https://doi.org/10.1016/j.oneear.2024.10.017

Die Autoren vom Stockholm Resilience Center (https://www.stockholmresilience.org/research/research-stories/2024-11-08-new-study-plastic-pollution-worsens-the-impacts-of-all-planetary-boundaries.html) untersuchen die Auswirkungen der Plastikproduktion auf planetare Grenzen, die beschreiben welche Größen nicht überschritten werden dürfen wenn unser Planet nicht irreversibel geschädigt werden soll.
Sie weisen darauf hin, dass die Produktionszahlen völlig intransparent sind, auf alten Daten beruhen und zum Teil auf Extrapolationen von europäischen Daten beruhen, die Auswirkungen auf die CO2-Bilanz also wahrscheinlich unterschätzt werden.

Auswirkungen auf einige Grenzen - es sind praktisch alle betroffen:
CO2-Bilanz
Die Treibhausgasemissionen aus der Herstellung von Primärkunststoffen werden sich bis 2050 voraussichtlich mehr als verdoppeln und zwischen 21 % und 26 % des verbleibenden globalen Kohlenstoffbudgets für die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5°C ausmachen; allein Einwegkunststoffprodukte werden voraussichtlich 56 Gt kumulative Treibhausgasemissionen verursachen und damit zwischen 10 % und 15 % des globalen Kohlenstoffbudgets beitragen.

Integrität der Biosphäre
Die Verschmutzung durch Kunststoffe kann tödliche und subletale Auswirkungen auf Organismen haben und die funktionelle Vielfalt in Ökosystemen verändern. Das Verschlucken, Verstricken, Ersticken und der Tod von Tieren durch Kunststoffe ist weithin erforscht. Studien bestätigen, dass über 1.565 Tierarten in allen Lebensräumen Kunststoffe aufnehmen. Darunter befinden sich gefährdete Arten und Schlüsselarten wie Zooplankton, Meereswürmer, Regenwürmer, Schildkröten, Wale und Kamele. Die Aufnahme von Mikroplastik kann das Ernährungsverhalten, die Energieaufnahme und die Energieverteilung beeinträchtigen, was sich auf das strukturelle Wachstum und die reproduktive Gesundheit von Meerestieren auswirken und die funktionale Biodiversität verändern kann.

Veränderungen des Bodensystems
Durch die Landwirtschaft werden große Mengen an Kunststoffen in die Landumgebung eingebracht, was sich auf die Verbindungen zwischen Klima, Land und Wasser auswirkt. Im Jahr 2019 wurden weltweit mindestens 12,5 Mio. Tonnen Kunststoffe in der Landwirtschaft verwendet. Beobachtungen zeigen, dass die Konzentration von Mikroplastik durch den weit verbreiteten Einsatz von Plastikmulch und die Zugabe von Klärschlamm zu landwirtschaftlichen Böden um 2 bis 4 Größenordnungen ansteigen kann. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) warnt, dass in der Landwirtschaft verwendete Einweg-Kunststoffprodukte im Boden verbleiben, „in die Nahrungskette übergehen und sich dort anreichern, was die Ernährungssicherheit, die Lebensmittelsicherheit und möglicherweise die menschliche Gesundheit gefährdet.“
Auch die Landschaften verändern sich durch die Kunststoffverschmutzung. Bei einer Untersuchung von zwei Standorten an der Westküste Norwegens wurden erhebliche stratigrafische Veränderungen des Bodens aufgrund der Anreicherung von Kunststoffen festgestellt, wobei Kunststoffe mehr als 50 % der Oberfläche einiger Untersuchungsgebiete bedeckten. Zu den an diesen Standorten beobachteten Veränderungen gehörten das Anwachsen von Sturmwällen und die Veränderung des Niveaus von Teichen, die Dämme in Flüssen und Feuchtgebieten bilden. Mit der Veränderung der Bodeneigenschaften veränderte sich auch die Vegetation, die auf dem kombinierten Kunststoff- und organischen Material wuchs. Diese Art der Anhäufung von Kunststoffen und organischem Material kommt an allen Küsten vor, so dass das fortgesetzte Austreten von Kunststoffen in die aquatische Umwelt Auswirkungen auf die Landschaft auf globaler Ebene haben könnte.
Übersetzt mit DeepL.com (kostenlose Version)

Einige wesentliche Schlußfolgerungen:
Man muss den vollen Lebenszyklus von Plastik berücksichtigen: neben der Produktion (500 Mio Tonnen pro Jahr) wirken sich vor allem die Folgen der "Entsorgung" aus. Recycling findet nur in untergeordnetem Masse statt. Plastik enthält hunderte von Chemikalien die z.B. auch hormonähnliche Wirkungen haben, Ewigkeitschemikalien enthalten oder Giftwirkungen auf Organismen haben.

Am 25 November startet die UN-Konferenz in Korea über ein Abkommen zur Plastikproduktion.
Der Vorsitzende der UN-Vertragsgespräche Luis Vayas Valdivieso, der auch ecuadorianischer Botschafter im Vereinigten Königreich ist hat erklärt, dass der gesamte Lebenszyklus von Plastik in das Mandat aufgenommen werden müsse und dass wir die Menge an Plastik, die wir zur Zeit produzieren nicht bewältigen können. Nur 10% davon werden recycelt.


B.Wille

Originaltexte:
The emission of greenhouse gases from the production of primary plastics is projected to more than double by 2050, accounting for between 21% and 26% of the remaining global carbon budget for limiting global warming to 1.5°C65; single-use plastic products alone are projected to generate 56 Gt of cumulative greenhouse-gas emissions, contributing between 10%121 and 15%123 of the global carbon budget.

Biosphere integrity
Plastics pollution can have lethal and sublethal effects on organisms and change the functional diversity in ecosystems. Ingestion, entanglement, suffocation, and death of animals by plastics are widely researched. Studies confirm that over 1,565 animal species across all environments ingest plastics.53 This includes endangered species and keystone species, such as zooplankton,166 marine worms,167 earthworms,168 turtles,169,170 whales,171 and camels.172 Microplastic ingestion may affect feeding behavior, energy intake, and energy allocation, all of which can impact marine species’ structural growth and reproductive health and change functional biodiversity

Land system changes
Agriculture introduces large amounts of plastics to the land environment, affecting links among climate, land, and water. In 2019, at least 12.5 Mt of plastics were used globally in agriculture.181 Observations show that microplastics concentrations can increase by 2–4 orders of magnitude due to the widespread use of plastic mulching and the addition of sewage sludge to agricultural soil.182 The Food and Agriculture Organization181 warns that single-use plastics products used in agriculture will persist in the soil, “transfer and accumulate in food chains, threatening food security, food safety, and potentially human health.”
Landscapes are also changing because of plastics pollution. An investigation of two sites on the western coast of Norway found significant stratigraphic land changes due to plastic accumulation,183 with plastics covering more than 50% of the surface of some study areas. At these sites, observed changes included the growth of storm embankments and changes in the level of ponds, forming dams in rivers and wetlands. As soil properties changed, the vegetation growing over the combined plastic and organic material also changed. This kind of plastic and organic accumulation occurs on all coastlines, so the continued leakage of plastics into the aquatic environment could have landscape impacts on a global scale.